生态休闲农业起于19世纪30年代，由于城市化进程加快，人口急剧增加，为了缓解都市生活的压力，人们渴望到农村享受暂时的悠闲与宁静，开云体育 kaiyun.com 官网入口体验乡村生活。下文是中国报告大厅小编整理的休闲农业的定义及分类：
休闲农业一词来源于英文的Agritourism / Agro. Tourism，是由农业（Agricuture）和旅游（tourism）两个词组合起来翻译的。同而对于休闲农业目前有都市农业和乡村旅游的说法。
休闲农业是利用农业景观资源和农业生产条件，发展观光、休闲、旅游的一种新型农业生产经营形态。小编从休闲农业行业市场调查分析报告获悉，休闲农业也是深度开发农业资源潜力，调整农业结构，改善农业环境，增加农民收入的新途径。在综合性的休闲农业区，游客不仅可观光、采果、体验农作、了解农民生活、享受乡土情趣，而且可住宿、度假、游乐。
休闲农业在20世纪中后期大量出现，主要特征就是出现了大量具有观光职能的观光农园。开云体育 kaiyun.com 官网入口农园内的活动以观光为主，并结合购、食、游、住等多种方式经营，主要以观光农场和人造公园为主。例如日本岩水县小岩井农场，美国费城白兰地山谷中的长木花园、俄亥俄州辛辛那提的瓜果塑造人物形象等，法国农庄的葡萄酒酿造过程等。
随着人们旅游需求的转变，观光农园也相应地改变了其单纯观光的性质，加强了游客的参与性。如日本新漓县大和町的旅游者每天和当地农民一起下田劳动，享受插秧、割稻之乐；青森县牧场组织旅游者去草开云 开云体育场开云 开云体育放牧、牛棚挤奶、果园摘果等。在韩国，休闲农园的游客可参加农民收获瓜果和蔬菜的农事活动，从中体会劳动和收获的喜悦。
农场主将一个大农园划分为若干个小块，分块出租给个人、家庭或团体，平时由农场主负责雇人照顾农园，假日则交给承租者享用。这种经营方式，既满足了旅游者亲身体验农趣的需求，也满足了经营者的赢利。在法国，这种形式比较流行，有的农园专门向拿退休金的老人出租土地和农具，使他们有机会在安闲的田园生活中修身养性。
科技型休闲农业的类型和内涵都相当丰富。开云体育 kaiyun.com 官网入口例如，基因农业是很多人不熟悉的，利用人们的好奇心理，建立观光型基因农场；此外，运用现代科技与先进农艺技术，建立现代化的农业设施，开展无土栽培、有机农业等，对都市人都很有吸引力。比如，新加坡建立了十大农业科技园，吸引了大量游客；日本也将设施农业作为观光的亮点，收到了良好的效果。
即利用当地独特的农业资源建立起来的休闲农业园，满足人们寻求离奇的心理。例如，美国开辟了10多处大型郊游区，供游钓、骑马等活动；英国城郊沿绿环带建有一大批公园和野餐地，供市民游憩；而在法国农村，许多葡萄园和酿酒作坊都对外开放，游客不仅可以参与酿制葡萄酒的全过程，而且可以在作坊里品尝，并将自己酿造好的酒带走。